Petra

Petra és un important enclavament arqueològic a Jordània, i la capital de l'antic regne nabateo. El nom de Petra prové del grec "πέτρα" que significa pedra, i el seu nom és perfectament adequat; no es tracta d'una ciutat construïda amb pedra, sinó, literalment, excavada i esculpida en la pedra. L'assentament de Petra es localitza en una vall estreta, a l'aquest de la vall de la Aravá que s'estén des del mar Mort fins al Golf de Aqaba. Les restes més cèlebres de Petra són sens dubte les seves construccions llaurades en la mateixa roca de la vall (hemispeos), en particular, els edificis coneguts com la Khazneh (la Tresoreria) i el Deir (el Monestir). Fundada en l'antiguitat cap al final de segle VII a. C. pels edomitas, va ser ocupada en el segle VI a. C. pels nabateos que la van fer prosperar gràcies a la seva situació en la ruta de les caravanes que duien l'encens, les especias i altres productes de luxe entre Egipte, Síria, Aràbia i el sud del Mediterrani. Cap al segle VIII, el canvi de les rutes comercials i els terratrèmols sofertssofrits, van conduir a l'abandó de la ciutat pels seus habitants. Va caure en l'oblit en l'era moderna, i el lloc va ser redescubierto per al món occidental per un explorador suís Johann Ludwig Burckhardt en 1812 . Nombrosos edificis les façanes dels quals estan directament esculpides en la roca, formen un conjunt monumental únic que a partir del 6 de desembre de 1985, està inscrit en la Llista del Patrimoni Mundial de la UNESCO. La zona que envolta el lloc és també, des de 1993, Parc Nacional arqueològic. Des del 7 de juliol de 2007, Petra forma part de les Noves Set Meravelles del Món.